L’enquête en ligne est un des outils de recherche les plus faciles d’accès pour un étudiant. Elle ne requiert pas de déplacement ou de grands moyens financiers et elle a le potentiel de recueillir une grande quantité de données en peu de temps. Mais attention: “facile d’accès” ne veut pas dire “facile à faire”. Cet outil demande à être raisonné à tous les niveaux.

Si le groupe auquel on s’intéresse est une groupe contemporain, “vivant”, on peut difficilement se passer de contact direct avec ces “premiers concernés”. Hors, il n’est pas toujours possible de rencontrer ces personnes face-à-face ou même d’organiser suffisamment d’entretiens individuels avec les moyens du bord. D’ailleurs, ce n’est pas toujours le plus pertinent non plus.

Lors de mes propres recherches sur la culture “rolista” hispanique, c’est à dire les passionnés de jeux de rôle sur table, je me suis vue confrontée au besoin de cerner cette population. Or, c’est un groupe aux liens vagues, dispersé, et peu étudié par les chercheurs chevronnés. J’ai donc choisi l’enquête en ligne comme outil principal de rapprochement.

Une enquête en ligne peut sembler simple mais on se rend bien vite compte des différentes problématiques qui se posent lors de sa création.

Principales difficultés

• Quels est le meilleur outil de collection de données?
• Comment s’adresser au publique répondeur?
• Les questions sont-elles claires?
• Sont-elles neutres?
• Combien de questions peut-on poser pour s’assurer qu’il n’y aura pas d’abandons à mi-chemin?
• Où aller chercher des réponses pertinentes?

Quelques pistes

Je présente ici quelques pistes pour vous aider à résoudre ces difficultés. Je reste un peu dans le vague car ces réponses sont à adapter à chaque groupe auquel on s’intéresse et ce qui est vrai pour les “gamers” n’est pas nécessairement vrai pour les lectrices de Mumsnet.

1. Quant aux outils de création d’enquêtes, on est plutôt gâtés : il y en a pour tous les goûts et tous les budgets. Personnellement, je préfère Google Forms: moins de gadgets mais c’est gratuit et sans limite ni de questions ni de réponses. Les options pour trier et lire les résultats sont aussi très correctes.
2. Quel ton adopter avec le public? Là, c’est un peu plus difficile et mérite d’être pensé en avance. C’est important d’adopter le bon ton afin de motiver et surtout de ne pas offusquer (ce qui risquerait de réduire le nombre de réponses, voire même les fausser si vous vous y prenez vraiment très mal). Le plus important reste quand même d’être honnête sur ses intentions, de bien expliquer le but de vos recherches, et ce que vous ferez de ces donnés (si vous prévoyez un usage commercial par exemple, ou si vous pensez partager librement ces données, car il faut donner l’opportunité aux gens de décider ce qu’ils veulent bien dévoiler ou de ne pas participer).
3. et …
4. Je fais ces deux là ensemble, vous comprendrez très vite pourquoi. Les questions que vous poserez doivent être bien pensées car une fois que vous aurez mis votre enquête en ligne vous ne pourrez plus les changer sans fausser vos résultats. De plus, il faudra faire très attention à comment vous posez les questions afin de ne pas suggérer la “bonne” réponse au participant. La difficulté est bien de poser la question de la façon la plus objective possible.
5. Pour le nombre de questions que vous pouvez vous permettre, ceci aussi dépendra de votre public et de son engagement dans la recherche. De plus, si vous posez des questions de types variés, cela vous aidera aussi à garder l’intérêt des personnes qui viennent répondre. Il n’y a pas de règle générale mais il faudrait essayer de garder le temps de participation à 15 minutes ou moins et éviter les questions qui demandent de taper de longues réponses; sauf bien sûr si cela est essentiel à votre recherche…
6. La première réponse qui vous vient en tête n’est pas nécessairement la bonne. Il faut se demander qui sont les utilisateurs du service ou du réseau social auquel vous pensez et peut être en chercher d’autres qui représenteraient une part de la population différente, afin d’avoir des réponses qui représentent bien la population que vous désirez étudier.

Et bien voilà, ce n’est pas bien long mais j’espère que cela vous évitera de tomber dans quelques pièges. Les enquêtes en lignes peuvent être un excellent outil de recherche qui vous donneront accès à quelques informations qui autrefois auraient demandé d’aller sur le terrain (et donc un budget conséquent). Ce n’est pas pour autant qu’on peut le prendre à la légère. Pensez bien à toutes les étapes afin de ne pas vous retrouver à la dernière minute à devoir tout recommencer mais avec, cette fois-ci, moins de bonne volonté de la part de votre public…

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